নগরে নরক

ঔপন্যাসিক হিসেবে আরিফ খন্দকার ইতোমধ্যেই পাঠকপ্রিয়তা পেয়েছেন। খুবই অল্প সময়ের ভেতর তাঁর উত্থান। তাঁর উপন্যাস ‘অরু এখন কারাগারে’ এবং ‘রাজেশ্বরী’—পাঠকমহলে বেশ সাড়া ফেলেছে। তিনি ভিন্ন আর আশ্চর্য সব গল্প বলেন পাঠকদের, যে গল্পের মানুষেরা আবার আমাদের চারপাশ থেকেই উঠে আসা। একইসাথে সহজ-সরল ভাষা আর উপন্যাসের বুননদক্ষতা তাঁর বইয়ের চরিত্রদের অন্য মাত্রা দেয়। এসব কারণে তাঁর বর্ণিত আখ্যানের ভেতর প্রবেশ করতে পাঠকদের বেগ পেতে হয় না।

তাঁর সাম্প্রতিক ‘অপরাধ থ্রিলার’ ঘরানার উপন্যাস ‘নগরে নরক’ এরই ধারাবাহিকতায় রচিত। এই বইয়ের চরিত্রদেরকেও পড়তে পড়তে পাঠকদের মনে হবে, আরে! একে তো চিনি। উপন্যাসটির ঘটনাক্রম আবর্তিত হয় আমিনুল ইসলাম এবং তার পাঁচতারকা হোটেলকে কেন্দ্র করে, গ্রাহক কম থাকায় হোটেলটির খুব মন্দা সময় যাচ্ছে, তাই আমিনুল ইসলাম হোটেল ব্যবসা টিকিয়ে রাখতে ঢাকার বাইরের জামিল সাহেবের সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলেন। তিনি তাকে বিশাল অঙ্কের অর্থের প্রস্তাব দেন, জামিল সাহেবও এতে সম্মত হয়ে যান।

তাদের দু’জনের যৌথ উদ্যোগে এরপর জামিল সাহেব বিভিন্ন লোভ দেখিয় গ্রামের সহজ-সরল নারীদের সেই হোটেলে নিয়ে আসতে থাকেন। শুরু হয় এক অনৈতিক ব্যবসায়ের। হোটেল জমে উঠায়, এর মালিকও বিত্তের দেখা পান।

এভাবেই যখন সব চলছিল, তখন হঠাৎই ঘটনা অন্যদিকে মোড় নেয়, অকস্মাৎ একদিন আমিনুল ইসলাম তার নিজের হোটেল কক্ষেই খুন হন। সিসি টিভি থাকা সত্ত্বেও পুলিশ খুনিকে বের করতে পারে না, উল্টো খুনের আলামতও গায়েব হয়ে যেতে শুরু করে। অনৈতিক ব্যবসা তো বন্ধ হয়ই তার সাথে হোটেলটিও আগের নি:সঙ্গ জীবনে ফিরে যেতে থাকে। তখন সবদিকে শুধু সন্দেহ আর রহস্য দানা বাঁধে।

বইয়ের পাতায় পাতায় রহস্য, এর ঘটনাগুলো এমনভাবে একটার সাথে আরেকটা জড়ানো যে একটানা পড়ে যাওয়া ছাড়া আর বিকল্প থাকে না। পাঠকরা শুধু সন্দেহ করে যাবেন, উপন্যাসের অনেক চরিত্রকেই তারা সম্ভাব্য খুনি হিসেব বাজি ধরবেন। তবে প্রত্যেক ঘটনার পেছনেই একটা কারণ থাকে, অপরাধ থ্রিলারও এই কারণকে মান্য করে এগোয়, কিন্তু এর বিশেষত্ব হলো মূল কারণটিকে এতে পাঠকদের কাছ থেকে আড়াল করে রাখা হয়। যে লেখক যত দক্ষভাবে এটা করতে পারেন তিনি পাঠকদের ততই আরো বেশি উপন্যাসের ঘটনা প্রবাহের সাথে যুক্ত করতে পারেন। ‘নগরে নরক’ বইটি পড়তে পড়তে মনে হয় লেখক এটা খুব ভালোভাবে জানেন, আড়াল আর রহস্যের বুননে তিনি সিদ্ধহস্ত।

সবশেষে, শিল্প হিসেবে উপন্যাস তো পাঠকদেরকে পড়ার আনন্দ দেওয়া আর ভাবনার নতুন নতুন দিক খুলে দেওয়ার জন্যেই। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত টানটান উত্তেজনা ধরে রেখে শিল্প আর নিখাদ আনন্দদানের সেই কাজ আরিফ খন্দকার বেশ ভালোভাবে সামলেছেন এই বইটিতে।

নগরে নরক

আরিফ খন্দকার

প্রকাশক: শিখা প্রকাশনী

প্রকাশকাল: ২০২২ সাল।

দাম: ৫২৫ টাকা।