মোগলদের ক্ষয়িষ্ণু সময়ে ব্রিটিশ রেসিডেন্ট কর্নেল জেমস অ্যাচিলেস কার্কপ্যাট্রিক ও মোগল বংশের সম্ভ্রান্ত নারী খাইরুন্নেসার প্রেম ও এর পরিণতির গল্প উইলিয়াম ড্যালরিম্পলের হোয়াইট মোগলস। খাইরুন্নেসা ছিলেন হায়দারাবাদের দিওয়ানের (প্রধানমন্ত্রী) ভাগ্নী। কার্কপ্যাট্রিক ভারতীয়দের পদানত করে ব্রিটিশদের অনুগত করার অভিপ্রায় নিয়ে এখানে এসেছিলেন, কিন্তু খাইরুন্নেসাকে দেখার পরেই তার সব অতীত চিন্তা ভেস্তে যায়। প্রেমের অল্পকাল পরেই তিনি তাকে বিয়ে করেন। গ্রহণ করেন ইসলাম ধর্ম। এই ঘটনাটিকে কেন্দ্রে রেখেই উইলিয়াম ড্যালরিম্পল লিখেছিলেন উপন্যাসটি। বইটি বাংলায় অনুবাদ করেছেন আনোয়ার হোসেইন মঞ্জু।
ইতিহাস বলে ইংরেজরা এদেশের সংস্কৃতি গ্রহণ করেনি, কিন্তু কার্কপ্যাট্রিক-খাইরুন্নেসার সম্পর্ক বিষয়টিকে নতুন করে ভাবতে বলে। অন্তত কিছু কিছু ক্ষেত্রে তো অবশ্যই। যদিও অত্যল্প তবু তখনকার এরকম আরো অনেকগুলো ঘটনার কথা অনুসন্ধান থেকে উঠে এসেছে। আমাদের আলোচ্য দুই ঐতিহাসিক চরিত্র যাদের অনুধাবনের জানালা বলা যায়।
১৭৯৭ থেকে ১৮০৫ পর্যন্ত কার্কপ্যাট্রিক দরবারের দূত ছিলেন। একইসাথে হায়দারাবাদের স্থানীয় সংস্কৃতিও আত্মস্থ করেন, পোষাক-আশাক—সবকিছুতেই। ১৮০০ সালে খাইরুন্নেসাকে বিয়ে করেন তিনি। যোগ করা যায়, প্রেম তাকে এমনই মগ্ন করেছিল যে স্থানীয় উন্নয়নেও তার নজির রয়ে গেছে এখন অবধি। হায়দারাবাদের ব্রিটিশ রেসিডেন্সি বর্তমানে যেটি ওসমানিয়া মহিলা বিশ্ববিদ্যায়ল কলেজ হিসেবে ব্যবহৃত হয়, সেটি তার দ্বারা নির্মিত। আনোয়ার হোসেইন মঞ্জু ভূমিকা অংশে আমাদের জানাচ্ছেন, এই ভবনটিকে ইস্ট ইন্ডিয়া কর্তৃক নির্মিত সবচেয়ে নিখুঁত ভবনের একটি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
ইতিহাস বলে ইংরেজরা এদেশের সংস্কৃতি গ্রহণ করেনি, কিন্তু কার্কপ্যাট্রিক-খাইরুন্নেসার সম্পর্ক বিষয়টিকে নতুন করে ভাবতে বলে। অন্তত কিছু কিছু ক্ষেত্রে তো অবশ্যই। যদিও অত্যল্প তবু তখনকার এরকম আরো অনেকগুলো ঘটনার কথা অনুসন্ধান থেকে উঠে এসেছে। আমাদের আলোচ্য দুই ঐতিহাসিক চরিত্র যাদের অনুধাবনের জানালা বলা যায়।
স্বামীর মৃত্যুর পর খাইরুন্নেসা তার সন্তানদের দেখতে পাননি অনেক বছর, তারা তখন ইংল্যান্ডে। বর্তমান অভিবাসনের চিত্রটিও যেন তার মাধ্যমে দেখতে পারি আমরা। বইটির একটি সম্মৃদ্ধ ভূমিকা লিখেছেন অনুবাদক, নিজের হায়দারাবাদে যাওয়া, গবেষণাতেও যুক্ত হওয়ার বিষয়টি উঠে এসেছে এখানে।
প্রেমের মধ্য দিয়ে দুই বিপরীতমুখী সভ্যতার উপস্থাপন কিংবা ইতিহাসের মধ্যে টিমটিম করে জ্বলা প্রেমের আলোকশিখা—সবকিছু মিলেই উইলিয়াম ড্যালরিম্পলের হোয়াইট মোগলস। পাঠকদের ঘোরগ্রস্থ করে বইটি।
হোয়াইট মোগলস
লেখক : উইলিয়াম ড্যালরিম্পল
অনুবাদক : আনোয়ার হোসেইন মঞ্জু
বিষয় : ইতিহাস
প্রকাশক : ঐতিহ্য
প্রকাশকাল : ২০২৫
মূল্য : ৭০০ টাকা।
বইটি কিনতে চাইলে:
হোয়াইট মোগলস (White Mughals) – বাহিরানা